Laker Airways, založená v roce 1966 Britem Freddiem Lakerem původně pro charterový provoz, se brzy proslavila jako první evropská nízkonákladová letecká společnost. V roce 1977 získal Laker práva na transatlantickou trasu z Londýna do New Yorku, kterou provozoval s McDonnell Douglas DC-10 a která byla poté prodávána za neuvěřitelně nízkou cenu 59 britských liber (přibližně 360 eur). Pro tyto lety prováděné pod názvem Skytrain si Laker objednal dalších pět letadel tohoto typu. Pět let po prvním nízkonáklad